那幾年，我看了很多學校。 華德福。 實驗教育。 共學團。 還有各種不同理念的教育模式。 每看一間，我就多一點期待。 也多一點猶豫。 有些學校強調自由探索。 有些幾乎完全脫離體制課綱。 我欣賞那些理念，也相信它們適合某些孩子。 可是，我始終覺得，不完全適合姐姐。 她的確需要更多時間。 需要不同的方法。 但我不認為，她適合完全沒有架構的學習。 她需要自由。 也需要引導。 需要探索。 也需要循序漸進。
也有一些我很喜歡的學校。 可是，它們在外縣市。 每天長時間通勤，對一個已經身心俱疲的孩子來說，又是另一種消耗。 於是，我一直找。 卻一直沒有真正做出決定。 我不想只是離開。 我希望找到一個真正適合她的地方。
直到五年級下學期。 我知道，我不能再等了。 那段時間，她每天都說： 「希望這個世界消失。」 有時候，她也會說： 「希望消失的是我。」 現在回想起來，我仍然會害怕。 因為我知道，那已經不是一句情緒話。 而是一個孩子，真的不知道該怎麼繼續活下去。 我不敢去想。 更不敢去賭。 如果有一天，她真的做了什麼，我要怎麼面對？ 那會是一輩子都無法承受的傷痛。 我想，我和她，都已經走到極限了。
就在那個時候，我遇見了現在這所實驗學校。 第一次聽見創辦人的理念時，我很安靜。 不是因為我立刻相信。 而是因為，我已經聽過太多美好的教育理念。 每一間學校，都會說重視孩子。 都會說尊重個別差異。 都會說希望培養自主學習。 可是，真正走進教室，是否真的做得到？ 那才是我最在意的。
這所學校提出的理念很簡單。 真實。 踏實。 誠實。 實驗。 實踐。 他們保留體制內的課綱，卻不再只是教孩子背答案。 透過 PBL（專題式學習），讓孩子從真實生活裡學習。 七十分鐘主科。 四十分鐘一定要到戶外活動。 除了國語、數學、英文，也有農事、生活教育、通識課程。 我聽著那些介紹。 心裡只有一個想法。 理念很好。 可是，真正適不適合姐姐，只有她走進去才知道。
還好，大部分的體制外學校，都願意給孩子試讀。 那兩天，改變了我很多想法。 不是因為課程特別精彩。 而是因為，我第一次看見姐姐，在教室裡，像一個普通孩子。 她沒有嗜睡。 沒有拒學。 沒有哭。 沒有抗拒合作。 老師甚至沒有發現，她曾經是一個在體制內，被認為有學習障礙的孩子。 兩天，很短。 我知道，兩天不能代表兩個月，更不能代表兩年。 可是，那兩天，我心裡第一次浮現一個念頭。 也許，不是孩子有問題。 也許，是她一直待在一個不適合自己的學習環境裡。
後來的日子，證明了我的猜想。 姐姐真正需要改變的，不是能力。 而是學習方式。 她不是不想學。 更不是學不會。 她只是一直用一種，不適合自己的方式努力。
直到今天，我仍然記得那段尋找學校的日子。 那不是一次教育選擇。 更像是一位母親，一點一點放下自己對「好學校」的想像。 我終於明白。 真正適合孩子的學校， 不是理念最漂亮的那一間。 也不是名氣最大的那一間。 而是那一間， 能真正理解這個孩子，並願意陪她一起長大的地方。
